皇帝通常在什么情况下要改年号呢？一般发生什么大事的时候。比如新皇帝登基，比如哪里有什么灾情，好事坏事都可以成为改元的理由。

唐玄宗一共改过三次年号，第一个叫先天，用了不到两年。第二个叫开元用了29年，第三个天宝用了15年。在开元时期，唐玄宗政治清明，形成了国富民强的局面。创造了中国历史上的黄金时代。正当王朝各方面都达到鼎盛时期时，唐玄宗为什么突然要改元天宝呢？

祥瑞之说？

什么是祥瑞呢？祥瑞就是指自然界出现的一些吉祥的征兆。比如彩云啦、禾生双穗啦、奇禽异兽的出现啦等等。

儒家认为，这些现象是上天对皇帝行为和发布的政协的赞成和表彰。如果常年没有出现这类的自然现象，则认为帝王的行为和政治统治有缺失。

《史记·孔子世家》中记载：鲁哀公十四年春，狩大野。叔孙氏车子鉏商获兽，以为不祥。仲尼视之，曰：“麟也！”取之。曰：“吾道穷矣。”

这段话的意思是：鲁哀公十四年的春天，在一场郊外狩猎的活动中，叔孙氏捕获了一只怪兽，他认为不吉祥就将怪兽杀死了。事后派人告知孔子。孔子去了一看，说：“这是麒麟啊！”把死去的麒麟收起来，并感叹：“我的政治主张最终不得推广实行了！”

孔子之为什么这样说呢？这是因为，作为儒家思想的创始人的他认为：麒麟是吉祥之物，如今被杀死，老天会惩罚的，鲁国的未来堪忧，自己的主张也没有了施展的舞台。

唐玄宗也遇到祥瑞这种事了。事情是这样的。

在开元二十九年正月，唐玄宗声称自己梦见了始祖老子了。老子告诉他，他有“无疆之休"，还有"非常之庆"。

好像怕唐玄宗不信，始祖老子还向他透露了一个天大的秘密：“吾有像在京城西南百余里，汝遣人求之，吾当与汝兴庆宫相见。”

唐玄宗就派人到终南山寻找，果然找到了一个老子像，赶紧恭恭敬敬地捧回兴庆宫供上了。

这件事发生不久，就有人给唐玄宗上祥瑞了。这个人是谁呢？请你接着往下看。

根据《唐大诏令集天宝改元制》以及两《唐书》的记载，是有一个叫田同秀的小官给皇帝上的祥瑞。说他在上班的路上，就在大明宫的丹凤门上，他看到了太上老君，太上老君还在空中对他喊话，说：“我藏灵符，在尹喜故宅。”

什么意思呢？太上老君是说：“我藏了一道符，就在尹喜曾经住过的宅子里。”

那尹喜又是谁呀？尹喜，是函谷关的关令。据说当年老子出函谷关的时候，他恳求老子传他修炼大法，老子便大笔一挥，洋洋洒洒写下了五千个字，就是后来的道家经典《道德经》。

听田同秀一汇报，唐玄宗又立刻派人去找。哎，就是这么神奇，果然又找到了这个宝符。唐玄宗认为这是天降祥瑞，就改元天宝了。

这真的是唐玄宗改元的理由吗？

我们中国古代特别讲究祥瑞，唐朝的祥瑞多着去了。可问题是为什么过去有别的祥瑞的时候不改元，非要在这个时候有一个宝符了就要改元了呢？这里面恐怕还有别的原因吧。

我认为，唐玄宗在这个时候把开元改为天宝，至少还有两个原因，哪两个原因呢？

其一、避一避晦气。据史书记载，开元二十九年的年底，李唐宗室可接连死去了两个重要的人物：第一个是唐玄宗的大哥李宪，第二个就是唐玄宗的堂哥李守礼。这两个人一死，唐玄宗兄弟这一辈就剩他一个人了。

那唐玄宗当时也是年近60岁的人了，弟弟们早死了，现在两个哥哥又都死了，什么时候轮到他啊？他的心里也是不大自在啊。这个时候反正到了开元二十九年年底了，年来干脆改一个年号，躲一躲这个晦气吧。这种心理决定改元，很有可能。

其二、此时的唐玄宗觉得一生中所要办的大事，基本上全都办完了。你看，他的太子选好了，就是李屿，后来改名叫李亨。宰相李林甫，这个人又精明又能干，对他又处处顺从，唐玄宗用的也是顺心顺手的。内廷的心腹是老宦官高力士，还得到个宠妃就是以后我们要讲的大名鼎鼎的杨贵妃。

反正人生创业时节基本已经结束了，该办的事情都已经办完了，还办的挺漂亮。剩下的时间需要用来享受生活了。

要知道，这时的唐玄宗已经不是那年轻气盛的“李家三郎”了，而是个年近60的老人。他没有了早年励精图治的斗志了。他的人生的观念发生根本的变化了，这时候改一个年号应该是顺理成章的事儿吧？就这样，唐玄宗不仅改了一个年号叫天宝。

非常有意思的是，他还给自己上了一个尊号：开元天宝圣文神武皇帝。听这口气，他对自己的人生应该是十分的满意。

年轻时踌躇满志，晚年时志得意满。这时的唐玄宗内心是否在对自己说：我已经是个成功的皇帝了，我该好好的享受生活了！朋友，你说呢？

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